Skrytá lupa

Mluvčí předkládá graf, jehož osa y nezačíná od nuly, a na tento fakt nijak neupozorňuje.

Tento faul je poněkud komplikovaný v tom, že občas existují i legitimní důvody pro to začít vertikální osu grafu z jiné pozice než od nuly. Zpravidla to ovšem bývá manipulace – téměř bez výjimky je tomu tak v situaci, kdy mluvčí neupozorní, že graf nezačíná od nuly. Takto zmanipulovaným grafem je typicky sloupcový graf, je však možné zmanipulovat takto i jiné grafy, například histogram – takto by bylo možné předstírat, že některé hodnoty vlastně neexistují.

Problém spočívá ve skutečnosti, že hodnoty na ose y na sebe nepoutají pozornost zdaleka tolik, jak by člověk mohl čekat. V kombinaci se skutečností, že předpokládáme, že osa y začíná od nuly (protože taková je konvence), může se snadno stát, že něco vypadá jako „skoro nic“ a je to ve skutečnosti mnoho.

Tento faul je o to zrádnější, že je do značné míry normalizován a navíc téměř nikdy není mluvčími využíván omylem. Manipulace je přitom dvojí – Skrytá lupa zkresluje hodnoty jak z absolutního hlediska, tak z relativního. Proto je určitým způsobem spjatý s Klamem poměru.

Grafy slouží primárně k tomu, aby vizualizovaly data. Pokud je tato vizualizace nějak zkreslená, pak takový graf postrádá jakýkoliv význam a jeho funkci by stejně plnila obyčejná tabulka.

Příklad

Předložený graf nezačíná svou osu od nuly, přestože všechny vyobrazené poměry a hodnoty by byly dobře vidět i bez toho. Takto jsou hluboce přeceněny rozdíly mezi hodnotami.