Tendence soustředit se pouze na přeživší příklady z celku.
Dotyčný se může například soustředit pouze na úspěšné podnikatele, z čehož vyvodí závěr, který je silně nakloněn samostatnému podnikání, ale ignoruje všechny podnikatele, kteří neuspěli a nikdo o nich nikdy neslyšel. V případě, že by celek obsahoval i podnikatele neúspěšné, nebylo by možné vyvodit tak pozitivní závěr.
Jak může zkreslit informace
V populárních médiích se často objevují příběhy odhodlaných jedinců, kteří dokázali překonat určité překážky a dosáhnout svých cílů. Samozřejmě ale neinformují o nesrovnatelně vyšším počtu těch, kteří se o stejnou věc pokoušeli a selhali. Na základě tohoto zkreslení pak bývá vytvořen chybně pozitivní předpoklad.
Příklady
Během druhé světové války se spojenecké síly rozhodly více obrnit bombardéry, aby vydržely více nepřátelské palby. Provedla se analýza, kam bývají letadla nejčastěji zasažena (na základě skutečného vzorku zasažených letadel, která se vrátila) a tato místa se měla obrnit. Nicméně, statistik Abraham Wald vzal v potaz právě Klam přeživších a statistiku kompletně otočil. Tedy vyvodil, že pokud letadla, která se vrátila, byla zasažena v daných místech, tak letadla, která se naopak nevrátila, byla nejspíš zasažena jinde. Navrhl tedy obrnit právě ta nezasažená místa.
